Ing. Agr. (M.Sc.) Alfredo S.
Molinas M.; Como Asesor Agroambiental; como Ex ministro de Ambiente y Ex
Ministro de Agricultura y Ganadería de Paraguay, quisiéramos exponer hoy sobre “LOS TIPOS DE IMPACTOS AMBIENTALES Y SUS VALORACIONES Y PREDICCIONES EN LA
EVALUACIÓN IMPACTO AMBIENTAL APLICABLES A LA LEY N°294/93 “DE LA
EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA)” EN EL PARAGUAY”; con el
objeto de abrir la discusión y el debate de los visitantes de este BLOG.
TIPOS DE IMPACTOS
AMBIENTALES, VALORACIONES Y PREDICCIONES DE LA EVALUACIÓN IMPACTO AMBIENTAL
1.- “Los
efectos que las actividades humanas pueden tener sobre el ambiente y su
valoración desde el punto de vista de la calidad ambiental, pueden ser muy
variados”, pero siempre es buen y necesario tipificarlos en una serie de
categorías, lo cual no significa que sean las únicas categorías posibles.
2.- Estas
valoración deberá considerar que: “Se distinguirán los efectos positivos de
los negativos; los temporales de los permanentes; los simples de los
acumulativos o sinérgicos; los directos de los indirectos; los reversibles de
los irreversibles; los recuperables de los irrecuperables; los periódicos de
los de aparición irregular; los continuos de los discontinuos”.
3.- Los efectos
mínimos dependen de una justificación adecuada de su estatus, pero una vez
determinados como tal no son necesarias clasificaciones posteriores. “El
resto se deben clasificar en positivos y negativos. Esta valoración ya
justificaría el llamarlos impactos en vez de efectos ambientales”.
4.- “Un impacto
no puede ser neutro, es necesaria una valoración de si el cambio ambiental
producido es positivo o negativo. A diferentes escalas (temporal y/o espacial)
el impacto puede ser diferente y en ese caso habrá que reconocer el impacto que
se produce en cada nivel y tenerlo en cuenta por separado”.
Valorar
adecuadamente las acciones sobre el entorno de forma que puedan encuadrarse
dentro del proceso de toma de decisiones y poder decidir si la realización de
un proyecto
5.- Los efectos mínimos dependen de una
justificación adecuada de su estatus, pero una vez determinados como tal no son
necesarias clasificaciones posteriores. El resto se deben clasificar en
positivos y negativos. “Esta valoración ya justificaría el llamarlos
impactos en vez de efectos ambientales. Un impacto no puede ser neutro, es
necesaria una valoración de si el cambio ambiental producido es positivo o
negativo”.
6.- Es bueno
señalar que “tos impactos indirectos pueden llegar a ser muy graves, pero a
veces son producidos por efectos ambientales que vistos de forma aislada
podrían tener una valoración de mínimos”. Para detectarlos es muy
importante considerar el ambiente como un sistema de interacciones, analizar
las vías por las que un determinado efecto ambiental puede producir impactos
indirectos.
7.- “La
evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente identificará,
describirá y evaluará de forma apropiada, en función de cada caso particular
(...), los efectos directos e indirectos de un proyecto (...)”.
VALORACIONES DE LA
EVALUACIÓN IMPACTO AMBIENTAL
1.- Debido a la
complejidad de las interacciones que tienen los ecosistemas, es improbable que
una acción tenga un único efecto ambiental. Por lo tanto, "es
importante también determinar cómo se relacionan entre sí los diferentes
efectos ambientales que se producen en el proyecto que se está analizando,
teniendo en cuenta también los que producen otros proyectos que también puedan
AFECTAR AL MISMO ENTORNO”.
2.- Los “EFECTOS
AMBIENTALES se pueden considerar como simples, debido a que no interaccionan
con otros efectos ambientales, pero lo más frecuente es que los efectos o
impactos ambientales tengan un CARÁCTER ACUMULATIVO”, es decir, que cuando
se producen varias veces a lo largo del tiempo o del espacio, la valoración del
impacto es la suma de los impactos producidos por cada uno de los efectos
ambientales por separado.
Incendios
los efectos ambientales no interaccionan con otros pero lo más frecuente es que
los impactos ambientales tengan un carácter acumulativo
3.- En muchas
ocasiones, “los impactos producidos por una serie de actuaciones repetidas
del mismo tipo no son sólo ACUMULATIVOS, sino mucho mayores a la suma de la
valoración de cada uno por separado. Esto es lo que se denomina un EFECTO
SINÉRGICO”.
4.- Para los “EFECTOS SINÉRGICOS” sin
embargo, habrá que tener en cuenta también, las interacciones entre efectos que
pueden ser muy diferentes entre sí, pero lograr la “acumulación de estos
factores puede producir un aumento de la mortalidad y un descenso de la
natalidad que lleve a la desaparición de esta especie en el territorio”,
por lo que cualquiera de estos efectos debería considerarse un impacto crítico
por su carácter sinérgico.
5.- Según “el
tiempo que tardan en manifestarse los efectos y/o los impactos ambientales, se
pueden clasificar en a corto (menos de un año), a medio (de uno a cinco años) o
a largo plazo (más de cinco años)”. En general “los EFECTOS E IMPACTOS A
MEDIO Y LARGO PLAZO son difíciles de predecir y detectar, siendo en muchos
casos complicado determinar las actividades causantes” de los mismos.
6.- La “duración
del EFECTO O DEL IMPACTO AMBIENTAL es otro de los parámetros a tener en cuenta”,
donde se distinguen los “efectos temporales de los permanentes, siendo
temporales, cuando tienen una duración limitada”, como el ruido de las
obras, y permanentes, cuando permanecen en el tiempo, como el impacto
paisajístico de una carretera.
7.- También hay
que “”tener en cuenta la forma de aparición del EFECTO O DEL IMPACTO
AMBIENTAL, que puede producirse de forma continua (aunque sea temporal) o de
forma discontinua”.
8.- “Dentro de
los EFECTOS O IMPACTOS DISCONTINUOS, se pueden separar los que son periódicos,
como puede ser el ruido de las obras que se producen sólo por el día, o los que
se producen de forma irregular, entre los que estarían los accidentes”. En
este último caso habrá que valorar tanto la probabilidad de que se produzcan
como la gravedad que pueden tener.
9.- Un incendio provocado por la maquinaria puede ser poco probable, pero si se produce puede tener consecuencias desastrosas que habrá que valorar. “Los EFECTOS CONTINUOS producen IMPACTOS DISCONTINUOS”. Un ejemplo de esto puede ser una obra que trabaje 24 horas al día en las inmediaciones de un colegio: el ruido de la maquinaria puede no producir ningún impacto en las horas nocturnas, pero tener un impacto excesivo en las horas lectivas.
10.- Los “EFECTOS
AMBIENTALES SON REVERSIBLES, cuando sin contar con la acción humana la
tendencia del ecosistema es a volver a su estado inicial en un tiempo
determinado”. Lógicamente para valorar la reversibilidad de un impacto es
necesaria una buena estimación del tiempo necesario y de las condiciones que
tienen que darse para que ésta se produzca.
11.- En algunos
casos, “el IMPACTO NO ES REVERSIBLE, pero se puede corregir mediante medidas
viables de restauración o mediante la sustitución del elemento alterado por
otro que cumpla su función”.
12.- En estos
casos “se considera un IMPACTO RECUPERABLE, y es necesario detallar los
medios necesarios, la viabilidad técnica de esta restauración, posibles
incertidumbres y un presupuesto más o menos detallado”.
13.- El “EFECTO
RECUPERABLE puede ser el efecto barrera en las carreteras, que se puede paliar,
al menos en cierta medida, mediante pasos para fauna, aunque en la mayoría de
los casos debería considerarse más como un EFECTO MITIGABLE”, es decir, que
no se recupera la función inicial, sino parcialmente.
14.- También hay
que tener en cuenta la extensión que puede tener el IMPACTO y su VALORACIÓN. “Para
clasificar un impacto dentro de las categorías que establece el reglamento
habrá que calcular, por un lado, su MAGNITUD O EL EFECTO PRODUCIDO sobre el
FACTOR AMBIENTAL AFECTADO y, por otro, SU IMPORTANCIA”; con las
características vistas anteriormente y el valor que tiene el elemento ambiental
afectado. “Así se pueden clasificar los impactos en críticos, severos,
moderados y compatibles”.
PREDICCIÓN Y
DEMOSTRACIÓN DE IMPACTOS AMBIENTALES
1.- A la hora de
definir las relaciones de un ecosistema determinado, “van a estar presentes
a la hora de determinar los EFECTOS AMBIENTALES que produce una actividad
concreta, sobre todo en el caso de los secundarios o los que se manifiestan a
medio o largo plazo.
2.- En la mayoría
de los casos es difícil predecir cuál será el comportamiento de un determinado
ecosistema en ausencia de alteraciones, “por lo que puede ser difícil
demostrar que los cambios que se producen son debidos a una determinada
actividad”.
Las
relaciones de un ecosistema determinado van
a estar presentes a la hora de determinar los efectos ambientales que produce
una actividad concreta
3.- “Para poder
establecer si un determinado EFECTO AMBIENTAL es debido o no a la dinámica
natural del ecosistema es necesario un conocimiento suficiente del mismo, que
no siempre se tiene”. Sin embargo, cuando existe un impacto con graves
repercusiones o conflictos de intereses es ineludible la comprobación rigurosa
de que los cambios producidos no se deben al azar.
4.- Aunque un EFECTO
AMBIENTAL esté claramente demostrado de forma estadística, “la
valoración que tenga el impacto depende del valor de los elementos ambientales
afectados y por lo tanto puede ser pequeño o nulo”. Pero posiblemente, el
problema que tiene mayor dificultad de análisis sea la determinación de la
causa de un impacto concreto.
5.- En muchos
casos esto puede ser muy fácil, como el impacto paisajístico de una cantera, “pero
en otros casos es mucho más difícil, como en el caso de la muerte de los peces
de un río donde vierten diferentes industrias o del aumento de la tasa de
cáncer en una zona urbana industrial. Cuál o cuáles de todas las industrias es
la causante de la enfermedad, y en qué medida cada una de ellas, es algo que
puede ser muy importante a la hora de determinar responsabilidades o de buscar
soluciones”.
6.- Otro problema
diferente es el de los denominados riesgos ambientales, o impactos que no
siempre se van a provocar cuando se realiza una acción determinada, pero que
tienen una cierta probabilidad de producirse. Por ejemplo, la utilización de
maquinaria, aun de la forma más cuidadosa posible, siempre tiene un riesgo de
accidentes en los que se pueden producir vertidos de carburante o aceite al
medio, o incluso un incendio forestal.
7.- En la valoración
de estos RIESGOS AMBIENTALES entra en consideración la probabilidad de que el
impacto llegue a producirse (que hay que intentar que sea lo más baja posible),
y su valoración, así como las medidas necesarias para minimizar el impacto
ambiental en caso de que se origine el accidente..
Bibliografía Consultadas:
LIBRO sobre “Evaluación de Impacto
Ambiental”:
1.- Alfonso Garmendia Salvador –
Universidad Politécnica de Valencia;
2.- Adela Salvador Alcaide –
Universidad Politécnica de Madrid;
3.- Cristina Crespo Sánchez –
Universidad Politécnica de Valencia; y,
4.- Luis Garmendia Salvador –
Universidad Complutense de Madrid.
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